Tómarúmsrofi er rafmagns tómarúmstæki sem notar einangrandi bogaslökkvimiðil með háum lofttæmi og gerir sér grein fyrir kveikt og slökkt virkni rafrásarinnar með par af tengiliðum sem eru innsigluð í lofttæmi.Þegar það aftengir ákveðið magn af straumi, á því augnabliki sem kviku og kyrrstöðu tengiliðir skiljast, minnkar straumurinn að því marki að tengiliðir bara aðskiljast, sem leiðir til mikillar aukningar á viðnám milli rafskauta og hröð hækkun á hitastigi, þar til uppgufun rafskautsmálms á sér stað og á sama tíma myndast mjög hár rafsviðsstyrkur, sem leiðir til mjög sterkrar losunar og bilunarbilunar, sem leiðir til lofttæmisboga.Þegar afltíðnispennan er nálægt núlli, og á sama tíma, vegna aukinnar snertifjarlægðar, dreifist plasma lofttæmisbogans fljótt um.Eftir að ljósbogastraumurinn fer yfir núll breytist miðillinn í snertibilinu fljótt úr leiðara í einangrunarefni, þannig að straumurinn er skorinn af.Vegna sérstakrar uppbyggingar snertingarinnar mun snertibilið framleiða lengdarsegulsvið meðan á boga stendur.Þetta segulsvið getur gert ljósboganum jafnt dreift á snertiflöturinn, viðhaldið lágri bogaspennu og gert það að verkum að tómarúmbogaslökkvihólfið hefur mikinn endurheimtshraða á rafstyrk eftir boga, sem leiðir til lítillar ljósbogaorku og lítillar tæringarhraða.Þannig er truflunarstraumsgeta og endingartími tómarúmsrofans bættur.
Undir vissum kringumstæðum getur tómarúmsrofarinn þvingað strauminn í hringrásinni í núll fyrir náttúrulegt núll (og viðsnúningur straums) í riðstraumsrásinni.Ef tímasetning aðgerða rofa er óhagstæð með tilliti til AC-spennubylgjuformsins (þegar ljósboginn er slökktur en snerturnar eru enn á hreyfingu og jónun hefur ekki enn leyst í rofann), getur spennan farið yfir þolspennu bilsins.Þetta getur kveikt aftur í ljósboganum og valdið snöggum tímabundnum straumum.Í báðum tilvikum er sveiflu komið inn í kerfið sem getur leitt til verulegrar ofspennu.
Nú á dögum, með mjög lágum straumhögg, munu tómarúmsrofar ekki framkalla ofspennu sem gæti dregið úr einangrun frá nærliggjandi búnaði.